Ha 32 anni è nato a Minsk in Bielorussia, vive a Dupnitsa in Bulgaria, è sportivamente parlando croato. Ha giocato sette anni in SuperLega, mai con lo stesso club. Ha vinto lo scudetto con Civitanova e la SuperCoppa con Perugia. Adesso gioca in Russia nel Fakel Novy Urengoy, con Camillo Placì allenatore. Parliamo di Timofei Zhukouski, Cima per i compagni, personaggio da oltre 15 anni della pallavolo internazionale di alto livello.
Intervistato da 24sata.hr ha raccontato l’incredibile storia di chi gioca in una sperduta città della Siberia in cui la temperatura esterna raggiunge e spesso supera i 50 sottozero.
DA MOSCA ALLA SIBERIA – “A causa dello sponsor Gazprom, ogni partita in casa dobbiamo viaggiare da Mosca alla Siberia dove la giornata dura tre ore, non c’è sole ed è per questo che gli atleti professionisti non possono viverci” – continua il palleggiatore croato – “Noi giocatori viviamo vicino a Mosca, nella città di Serpukhov, che dista circa 90 km, e percorriamo 2.500 chilometri per giocare le partite casalinghe! Per quasi tutte le gare, ad eccezione di quelle a Mosca, devi salire su un aereo e viaggiare per ore. E non è molto piacevole “
IN SIBERIA PER LO SPONSOR – “A causa dello sponsor. Ne abbiamo due principali, Gazprom e Achimgaz. Gazprom è nato a New Urengoy e ha sede lì. La pallavolo è l’unico sport professionistico che si svolge in quella regione siberiana, il che è fantastico per noi perché abbiamo molti fan”.
IMPOSSIBILE VIVERE – “Proprio a causa di queste condizioni polari. È molto difficile vivere lì e solo le persone che sono state lì per tutta la vita possono farlo. La giornata dura tre ore, non c’è sole e non so come potrebbero vivere lì gli atleti professionisti. Ci sono poche persone per strada, se ce ne sono, sono tutte al massimo confuse. Principalmente sono tutti mezzi di trasporto. Qui non sapevo nemmeno, fino a quando il presidente non mi ha detto, che Novy Urengoy è una città giovane, ha solo 45 anni, quindi ci sono nuovi bellissimi edifici, non è un “buco”.
2500 KM DUE VOLTE AL GIORNO – “Tre ore e mezza di volo andata e ritorno. Beh, non sono nemmeno otto ore al giorno in viaggio… Ecco perché lo standard è alto lì. Le persone vengono pagate il doppio. Ad esempio, i professori hanno uno stipendio doppio rispetto a quelli di Mosca e i lavoratori di Gazprom intorno ai 3.000 euro.
IL FREDDO – “Beh, non sentiamo troppo freddo perché abbiamo solo spostamenti bus-hotel-palestra. Non siamo quasi mai fuori perché non abbiamo nemmeno il tempo. Sento quel freddo solo quando esco dall’hotel, per quei dieci secondi, ma è per questo che lo sento, quindi c’è la corsa. Anche quando ci troviamo fuori, non posso nemmeno dire che sia così spaventoso perché l’inverno qui è secco, quindi se il vento non soffia, è comunque accettabile. Ma se si intasa, fa male al viso, fa male a tutta la pelle, l’ho sentito. Il nostro problema è che c’è una differenza di due ore, quindi spesso dormiamo male.
BOMBOLE D’OSSIGENO – “A causa del freddo e del gelo, c’è una mancanza di ossigeno nella palestra e quando si gioca è difficile respirare aria. Ecco perché abbiamo sempre una bombola di ossigeno vicino al campo, quindi quando qualcuno si esaurisce, respira e va avanti. Altrimenti, la sala è fantastica, enorme, un vero complesso con piscine e tutte le cose e le condizioni possibili”.
Pallavolo Storie – Russia: l’avventura di Timofei Zhukouski giocare in una città che vive a 50 sottozero
